Kapłan, kosmolog, filozof. 90 lat ks. prof. Michała Hellera

Święto patrona Wyższego Seminarium Duchownego w Tarnowie w tym roku nabrało wyjątkowego charakteru. Stało się bowiem okazją do uczczenia 90. urodzin jednego z najwybitniejszych współczesnych polskich uczonych i duchownych – ks. prof. Michała Hellera. Uroczystość zgromadziła przedstawicieli tarnowskiego seminarium, władz diecezji tarnowskiej, środowiska naukowego oraz tarnowskiej sekcji Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II w Krakowie, którzy wspólnie oddali hołd człowiekowi łączącemu świat wiary i nauki.

Ks. prof. Michał Heller urodził się 12 marca 1936 roku w Tarnowie. Jest kosmologiem, filozofem i teologiem, a zarazem jednym z najbardziej rozpoznawalnych polskich uczonych na świecie. Przez wiele lat był wykładowcą Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II w Krakowie, a także pomysłodawcą, fundatorem i pierwszym dyrektorem Centrum Kopernika Badań Interdyscyplinarnych w Krakowie. To właśnie dzięki jego inicjatywie powstało także Copernicus Center Press – wydawnictwo popularyzujące dialog nauki, filozofii i teologii.

Szczególnym momentem w jego życiu naukowym był rok 2008, kiedy jako pierwszy Polak otrzymał Nagrodę Templetona – jedno z najważniejszych światowych wyróżnień przyznawanych za budowanie mostów między nauką a religią. Nagroda ta bywa nazywana „katolickim Noblem”. Uzyskane środki ks. prof. Heller przeznaczył właśnie na rozwój badań interdyscyplinarnych, potwierdzając, że dla niego nauka jest przede wszystkim służbą prawdzie.

Dorobek jubilata jest imponujący: ponad 70 książek, dziesiątki publikacji naukowych i ponad 40 nagród oraz wyróżnień w kraju i za granicą. Jest członkiem Papieskiej Akademii Nauk, Polskiej Akademii Umiejętności oraz działającej przy niej Komisji Filozofii Nauk. W 2014 roku prezydent RP Bronisław Komorowski odznaczył go najwyższym polskim odznaczeniem państwowym – Orderem Orła Białego. Wśród jego odznaczeń znajdują się także Złoty Krzyż Zasługi oraz Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski.

Tarnów od lat z dumą podkreśla, że jest miastem ks. profesora. W 2008 roku Rada Miejska przyznała mu tytuł Honorowego Obywatela Miasta Tarnowa. Podczas jubileuszowej uroczystości życzenia i upominki złożyli jubilatowi m.in. prezydent Tarnowa Jakub Kwaśny oraz Anetta Święch, dyrektor IV Liceum Ogólnokształcącego – szkoły, której ks. prof. Heller jest absolwentem.

Choć jego nazwisko znane jest w świecie nauki na wszystkich kontynentach, sam ks. prof. Michał Heller pozostał wierny swojemu miastu. Mieszka w Tarnowie, a jego kazania można usłyszeć w kościele św. Maksymiliana Kolbego. Tam, w ciszy codziennej posługi, spotykają się dwa światy jego życia: kosmiczne horyzonty nauki i prosta, ludzka bliskość duszpasterza.

Jubileusz 90. urodzin stał się więc nie tylko okazją do gratulacji, lecz także do refleksji nad niezwykłą drogą człowieka, który pokazuje, że poszukiwanie prawdy nie zna granic – ani między dyscyplinami nauki, ani między niebem a ziemią. A patrząc na jego wciąż żywy umysł i niegasnącą ciekawość świata, można mieć nadzieję, że przed ks. profesorem jeszcze wiele odkryć – zarówno w kosmosie, jak i w ludzkim sercu.

Wszystkiego najlepszego życzy także KADR.

Tekst: Lidia Jaźwińska

Foto: R. Czerwiński opr.LJ